淡路島の潮流と伝統：日本の聖なる島から御食国の道を辿る

淡路島での一日は、鳴門海峡を見下ろす海岸リゾート、ホテルアナガから始まります。フレンチを基調としたレストランでは、アワビのステーキ、甘い淡路島玉ねぎ、その日の最も新鮮な旬の魚など、島の恵みを祝う料理が提供されます。それぞれの料理は、淡路島の海と陸の調和を際立たせ、淡路島の美食の世界への洗練された導入となります。

ランチの後、福良港からうずしおクルーズに乗船し、有名な鳴門の渦潮を見に行きましょう。太平洋と瀬戸内海の潮がぶつかり合うことで形成されるこの自然のスペクタクルは、世界最大級の渦潮を形成し、日本の海岸線の偉大な驚異の一つです。鳴門海峡大橋の下で、力強い潮流が渦を巻き、激しく波立つ様子は圧巻です。

港のすぐ向かいにある淡路人形座では、バックステージツアー付きで伝統的な人形劇の世界に入り込むことができます。何世紀にもわたり、島の操り人形師たちは、木の人形に命を吹き込むことで、複雑な物語を伝える芸術を継承してきました。演者の高い下駄を履いてみたり、幕が開く瞬間の高揚感を味わったり、まぶしい舞台照明を感じたりすることで、伝統芸能への没入感は全く異なるレベルへと高まります。彼らの準備を間近で見ることで、この生きた遺産への献身が明らかになり、繊細でありながら肉体的に過酷な芸術形式への新たな敬意が生まれます。

島の東海岸に位置するホテルニューアワジでは、全ての客室から海を望むことができ、露天風呂は島の下を流れる天然温泉を利用しています。夕食には、新鮮な刺身、淡路牛のしゃぶしゃぶ、島の甘い玉ねぎを使った特産品など、淡路島の食の誇りが詰まった料理が提供されます。早起きの方は、インフィニティスタイルの温泉で日の出を楽しみ、その後、美味しい朝食ビュッフェを堪能できます。

チェックアウト後、由良漁港へ向かいましょう。ここでは、活気ある朝市から一日が始まります。施設内を巡るツアーに参加し、漁師たちが熱心に水揚げされたばかりの様々な地元の魚を紹介する様子を見学しましょう。買い手と売り手が早口で入札を交わす様子を間近で観察することで、淡路島の活気ある海洋文化を垣間見ることができます。

由良での活気ある朝の後、すし割烹源平またはアクアイグニスのすし増でランチを楽しみましょう。ここでは、その日の朝に獲れた魚が絶品の寿司おまかせコースへと姿を変えます。誰がその魚を獲ったのかを正確に知り、目の前に広がる穏やかな海を眺めながら味わう寿司コースは、他では味わえない格別なものです。

内陸へ向かい、「AWAJI藍LAND project」へ。ここでは、日本の染織の伝統と深く結びついた藍染めの復活を体験できます。「ジャパンブルー」として知られる深い藍色で布を染めてみたり、地元ならではのひねりを加えて、淡路島玉ねぎを天然染料として使い、柔らかなアースカラーを生み出すこともできます。このワークショップは、持続可能性と創造性の両方を称え、島の伝統的な手仕事を受け継いでいます。

「香りの島」として知られる淡路島は、江戸時代にまで遡るお香との深い歴史を持っています。淡路梅薫堂では、職人たちが手作業で丁寧に線香を巻く中、空気はお香の繊細な香りで満たされています。訪問者は工場を見学したり、複雑な線香作りの工程を体験したり、自分だけの香りのブレンドを作って持ち帰ることもできます。地元の木材やハーブからインスピレーションを得たお香は、淡路島の香りを記憶に残すのに最適な土産となります。

夕方には、大阪湾を見下ろすモダンなホテル、グランドニッコー淡路でくつろぎましょう。近くの海と森からインスピレーションを得ています。すぐ近くには、建築家安藤忠雄氏が設計したテラス状の複合施設、淡路夢舞台があり、庭園、開放的な中庭、そして季節の花々で彩られた有名な「百段苑」があります。

淡路島ならではの素材に興味のある方には、南あわじ市にある淡路瓦窯への訪問がおすすめです。この地域独特の粘板岩のような灰色の瓦に魅了されるでしょう。アトリエでは装飾瓦を専門としており、精巧な瓦のギャラリーがあり、中には400年以上前の重要な歴史的価値のある作品も展示されています。

4月から9月の夜には、「海ホタルショー」を目撃するチャンスがあるかもしれません。生物発光する生き物が青い光のきらめきで海岸線を照らし、珍しく魅惑的な光景です。本州から車で訪れる旅行者は、世界最長の吊り橋の一つである鳴門海峡大橋からの景観を楽しむことができます。その塔は、島への守護の門のようにそびえ立っています。